Прочитала в «Новой тамбовской газете» воспоминания старожила Николая Михайловича Степанова «Как взорвался склад трофейных боеприпасов» и тоже вспомнила этот страшный день 1916 года.
Семья сидела за чаем, когда грохнул ужасный взрыв. Из окон выскочили два стекла, со стены свалилась икона. А ведь от нашего дома на углу Обводной и Киркиной (сейчас Пролетарской и А. Бебеля) до места хранения снарядов было не меньше двух километров.
Мы, ребятишки, конечно, сразу бросились на улицу и забрались на крышу соседнего дома. Было страшно от высоты и непрестанного грохота (а мне было всего-то семь лет!), но уж очень необычное зрелище открылось нашим глазам.
Западную часть неба закрыла чёрная стена пыли и дыма, ежеминутно озаряемая новыми разрывами. А под ней в высоте кружились какие-то сверкающие предметы. Мы долго не могли понять, что это такое. Только потом мне рассказали: так планировали поднятые взрывом оконные стёкла (кажется, где-то там поблизости был стекольный склад).
По улице неслась огромная толпа. В первых рядах была весьма авторитетная среди соседей Анна Егоровна. Добежав до нашего дома, она остановилась и, перекрывая шум толпы и грохот разрывом, прокричала: «Велели всем из города бежать!» Соседки стали её о чем-то расспрашивать. Толпа тем временем скрылась за поворотом. Анна Егоровна увидела, что осталась одна (никто из наших бежать не захотел), вздохнула, перекрестилась и пошла на Киркину – к себе домой.
А тысячи людей, напуганные такими же, как она, паникёрами, кинулись к реке. Тезикова моста в ту пору не было, там ходил паром. И вот на эту несчастную посудину, рассчитанную от силы на три десятка человек, ринулась безумная масса в несколько сотен. Перегруженный паром перевернулся посередине реки (а Цна была тогда и пошире, и поглубже, чем сейчас). У одной из наших соседок утонула родственница. Некоторых людей покалечило в толпе.
Н. Степанов пишет о затонувшем пароме у Архиерейского хутора. У нас в семье говорили о пароме на месте Тезикова моста. Ошибается ли кто-то из нас или в тот день пострадали оба судна – теперь уж не установить.
Я, наверное, не стала бы писать это – почти ничего не добавляю к прекрасному материалу Н. Степанова. Но, вспомнив тот день, я захотела ещё раз предостеречь моих земляков от такого страшного явления, как паника. Мы постоянно слышим сообщения о диверсиях и катастрофах, терактах... Всякое может случиться. Главное же – правильно оценить обстановку и не обращать внимание на крикунов. А паникёры, как и жертвы, были во все времена.